Rafael Elias, atacante do Cruzeiro, em treino na Toca da Raposa II
Gustavo Aleixo/Cruzeiro
O Cruzeiro teve uma excelente notícia nessa terça-feira (5). Com a eliminação da Universidad Católica, do Chile, a Raposa se tornou cabeça de chave da Copa Sul-Americana deste ano.
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O time celeste era o nono mais bem qualificado do ranking da Conmebol entre as equipes na disputa da Copa Sul-Americana. A Universidad Católica estava à frente do Cruzeiro, mas com a eliminação na fase classificatória para o Coquimbo Unido, do Chile, os mineiros serão cabeça de chave no torneio.
O atacante Rafael Elias, o Papagaio, comemorou a novidade para o Cruzeiro no torneio continental, um dos objetivos do clube neste ano.
“A gente tocou nesse assunto de ser cabeça de chave. Eu fiquei sabendo durante a tarde que tinha a chance. Fico feliz que a gente virou cabeça de chave. É muito importante”, disse, em entrevista à Itatiaia.
“Essa Sul-Americana vai ser uma das mais difíceis dos últimos anos, em questão de times tradicionais, de peso, de camisa. Começar como cabeça de chave ajuda nos confrontos, você foge de algumas equipes tradicionais, porque você tem a obrigação de ir na casa deles e fazer os três pontos”, completou.
Além do Cruzeiro, os cabeças de chave da Copa Sul-Americana são Boca Juniors (ARG), Athletico-PR, Internacional, Racing (ARG), Corinthians e Defensa y Justicia (ARG).
A última vaga ficará com o Olimpia, do Paraguai, caso a equipe passe pelo Ameliano, do Paraguai, na quinta-feira (7). Caso o ‘Rei de Copas’ seja eliminado, o Lanús, da Argentina, será o oitavo cabeça de chave.
Como cabeça de chave, o Cruzeiro não poderá enfrentar os tradicionais Boca Juniors e Racing na fase de grupos. O time celeste também não pode jogar contra brasileiros nesta parte da competição.
O sorteio oficial dos grupos está previsto para março. Existe a necessidade de esperar as definições das fases iniciais da Copa Libertadores e da própria Sul-Americana para a separação dos quatro potes do sorteio.
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Túlio Kaizer é jornalista esportivo com grande experiência no digital. Foi setorista dos três grandes clubes do futebol mineiro: América, Atlético e Cruzeiro. Cobre também basquete, vôlei, esportes americanos, esportes olímpicos e e-sports.
