O São Caetano, time do interior de São Paulo que no início dos anos 2000 viveu seu apogeu no futebol brasileiro ao conquistar o Campeonato Paulista em 2004 e ser vice-campeão brasileiro e da Libertadores, foi rebaixado para a última divisão do futebol profissional estadual.
Infelizmente, 20 anos após esse glorioso período do clube, a realidade se mostra amargamente diferente.
Em 2024, o time enfrentou o infortúnio de ser rebaixado para a Série A4 do campeonato estadual, um cenário que poucos poderiam prever duas décadas atrás.
São Caetano é rebaixado para a série A4 do estadual
A queda do Azulão, como é carinhosamente chamado pela sua torcida, foi confirmada em um contexto sombrio para o futebol paulista.
A vitória por W.O do Rio Preto contra a Matonense, que se encontra suspensa por suspeitas de manipulação de resultados, selou o destino do São Caetano na competição.
Com apenas uma rodada restante na Série A3, a equipe não tem mais chances de escapar do rebaixamento, na penúltima posição.
Principais marcos na história do Azulão
A jornada do São Caetano ao longo dessas duas décadas é marcada tanto por grandes conquistas quanto por momentos de dificuldade.
Após o título paulista de 2004, o clube ainda alcançou duas notáveis posições de vice-campeão no Brasileirão (2000 e 2001) e foi finalista da CONMEBOL Libertadores em 2002, eternizando-se na memória dos seus torcedores como uma equipe capaz de desafiar os gigantes do futebol sul-americano.
Problemas financeiros impactaram o clube
Entretanto, o sucesso em campo não foi acompanhado por uma gestão financeira igualmente eficiente.
Nos últimos anos, o São Caetano enfrentou sérias dificuldades financeiras, que se refletiram diretamente na sua performance.
Emblemático disso foi o episódio ocorrido na Série D do Campeonato Brasileiro de 2020, quando o time sofreu uma derrota por 9 a 0 para o Pelotas.
Naquele momento, o elenco se encontrava em greve devido a atrasos salariais, refletindo a crítica situação do clube.
O futuro do São Caetano após o rebaixamento
Agora, diante do rebaixamento para a Série A4, o São Caetano tem diante de si o desafio de se reestruturar para recuperar a glória de outros tempos.
A história do clube demonstra que, mesmo nas adversidades, é capaz de surpreender e que o esporte, em sua essência, é feito de ciclos de altos e baixos.
O momento é de reflexão e planejamento para que o Azulão possa retornar às competições de elite e reconquistar o coração dos seus fiéis torcedores.
