Caitlin Clark*, estrela do basquete do Iowa Hawkeyes, está atraindo níveis recordes de comparecimento aos jogos femininos, exatamente quando os torneios de basquete masculino e feminino Loucura de Março estão prestes a começar.
Os campeonatos da Associação Atlética Universitária Nacional (NCAA), conhecidos como Loucura de Março, estão entre as tradições esportivas mais famosas dos EUA. É quando milhões de espectadores, liderados por dedicados torcedores universitários, sintonizam em jogos que geram um certo nível de loucura. As equipes precisam vencer para avançar e, muitas vezes, equipes menos conhecidas desbancam as supostas campeãs.
Mais de 60 equipes masculinas e femininas competirão em dezenas de jogos realizados em todo o país de 19 de março a 8 de abril.
O torneio masculino, disputado todos os anos desde 1939, exceto durante a pandemia da Covid-19, é a maior atração. Mas este ano, o torneio feminino provavelmente atrairá um entusiasmo comparável.
Congratulations to Caitlin Clark on making history as the NCAA all-time leading scorer. With 3,685 points and counting, you’ve made your school proud. https://t.co/ZBzuVwgvNk
— President Biden (@POTUS) March 4, 2024
Tuíte
Presidente Biden
Parabéns a Caitlin Clark por fazer história como a maior artilheira de todos os tempos da NCAA. Com 3.685 pontos e a contagem aumenta, você deixou sua escola orgulhosa. Basquete feminino de Iowa – a melhor de todos os tempos. @CaitlinClark22 x #Hawkeyes
Em 3 de março, Caitlin, armadora sênior, quebrou o recorde de pontuação de todos os tempos na carreira da NCAA, anteriormente detido por “Pistol Pete” Maravich, que jogou na Universidade Estadual de Louisiana (LSU) na década de 1960, antes de uma carreira profissional integrando o hall da fama. As recordistas anteriores de pontuação feminina foram Kelsey Plum, que jogou na Universidade de Washington de 2013 a 2017 antes de iniciar uma carreira profissional, e Lynette Woodard, que jogou na Universidade de Kansas de 1978 a 1981, antes de o basquete feminino ser afiliado à NCAA.
O jogo dinâmico de Caitlin destaca a evolução do jogo feminino. Ela consegue pontuar de praticamente qualquer lugar, acertando arremessos de três pontos lançados de perto da quadra central. Quando as defesas tentam se ajustar, Caitlin faz passes certeiros para as companheiras de equipe garantindo cestas fáceis.
Ela obteve uma média de mais de 30 pontos e nove assistências por jogo este ano, liderando a NCAA em ambas as categorias pela segunda vez em sua carreira. Ela é a única mulher a liderar a NCAA nessas duas categorias em uma única temporada. Caitlin também tem uma média de mais de sete rebotes por jogo.
Caitlin está longe de ser a única jogadora a levar emoção ao esporte feminino. O torneio feminino da NCAA também apresenta os fenômenos calouros JuJu Watkins, da Universidade da Califórnia do Sul, e Hannah Hidalgo, da Notre Dame. Outras equipes de destaque são a Ohio State Buckeyes, Stanford Cardinals, a atual campeã LSU Tigers e a invicta Gamecocks da Carolina do Sul.
As principais equipes que competem no torneio masculino este ano incluem o Boilermakers de Purdue, a Cougars de Houston, a Volunteers de Tennessee, a Tar Heels da Carolina do Norte e a atual campeã Huskies de Connecticut.
O torneio masculino geralmente apresenta uma equipe chamada Cinderela que avança mais do que o esperado, conquistando os torcedores. No ano passado, a State Aztecs de San Diego entrou no torneio como uma candidata improvável, mas chegou à final antes de perder para a Connecticut.
Este artigo foi escrito pelo redator freelance Fred Bowen.
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