“Prometi a mim mesmo que só ia botar o pé no Maracanã se fosse para jogar. A minha filha sempre me pediu para levar. Eu falava: ‘Não, filha. Você vai ao Maracanã quando o papai for jogar’. Ninguém entendia isso. Meus familiares e amigos falavam: ‘Que isso? Tu é maluco, cara? Tem oportunidade de ir, vai’. E eu não ia.”
Xandinho ,do Nova Iguaçu, projeta a semifinal do Carioca contra o Vasco
Esse ritual, porém, não impediu que suas pernas tremessem ao pisar o gramado. Aquela multidão nas arquibancadas – quase todos torcendo contra. Mas sua filha, Mirella, estava ali, caminhando com ele, sorrindo, até alguém avisar que as crianças precisavam deixar o campo. O jogo ia começar.
A bola rolou, e o Nova Iguaçu dominou a maior parte do jogo contra o Vasco. O time da Baixada Fluminense pressionou nas transições, colocou bolas na trave e exigiu grandes defesas de Léo Jardim.
Xandinho, atacante do Nova Iguaçu — Foto: Ronalf Lincoln/ge
O técnico Carlos Vitor caracteriza Xandinho como um atleta de muita força e saúde. Por isso, o posicionou no lado direito para combater o setor mais perigoso do Vasco, comandado por Piton.
O atacante deveria inibir o lateral vascaíno quando o Nova Iguaçu estivesse sem a bola. Com ela, precisava disparar na transição para surpreender o Vasco. Com 20 minutos, o atacante se sentia exausto.
Xandinho, do Nova Iguaçu, faz gol de calcanhar — Foto: André Durão/ge
– O Piton, como todos sabem, é um excelente lateral-esquerdo. Ele é bem técnico e de força. Para ganhar os duelos, eu precisei me transformar em dois Xandinhos. É muito difícil. Mas a gente tem nossa qualidade e consegue uns cantinhos de campo para sobressair. Sei que ele teve dificuldade comigo também – disse o atacante.
Em um desses duelos, sem a bola, saiu o gol de Xandinho. O centroavante Carlinhos acabara de receber ótimo passe de Yago e entrara na área livre. Xandinho acompanhou a jogada à certa distância. Nesse momento, Piton descansou da marcação e o atacante do Nova Iguaçu ficou livre para pegar o rebote na área e chutar. A bola explodiu em um marcador. Na sobra, Xandinho mandou de calcanhar para a rede. O primeiro gol no primeiro jogo no Maracanã.
Vasco 1 x 1 Nova Iguaçu – Gols – Semifinal – Campeonato Carioca
Mas Mirella e sua mãe, Gabriela, tinham acabado de ir ao banheiro e só ouviram o barulho da reação ao gol. Ao voltarem para a arquibancada, o lance estava sendo analisado pelo VAR.
– Ela só me viu comemorando e teve a certeza de que o gol foi meu. Ficou emocionada também. Ela vive isso comigo e sabe como é a carreira, sabe a minha luta.
Xandinho comemora gol do Nova Iguaçu no Maracanã — Foto: André Durão/ge
Aos 33 minutos do segundo tempo, instantes depois de Xandinho ser substituído, a reação do Vasco deu certo. E foi exatamente Piton que subiu na área para fazer o gol de empate. Assim terminou o jogo, sem indicar vestígio do finalista do Carioca.
No meio da semana, o Nova Iguaçu teve outro duelo com um grande, o Internacional, que acabou ficando em segundo plano, já que o foco está no Carioca. Xandinho foi poupado visando à partida de volta contra o Vasco, no próximo domingo. O Nova Iguaçu terá a vantagem do empate.
“Agora acho que a perna não treme mais não, já estou batizado, já. Esquece. Claro que o Nova Iguaçu tem chance de chegar. Por que não? Estamos no jogo. Vamos surpreender mais uma vez, se Deus quiser. Nosso foco é chegar à final . Olha os nossos jogos, a gente não merece estar fora da final. Somos trabalhadores para caramba. Não que o time do Vasco não seja. O Vasco é uma grande equipe. Mas nós merecemos muito e vamos buscar”, promete Xandinho.
